Al Gore telah menikmati karier yang sangat sukses, termasuk sebagai senator AS, Wakil Presiden AS, calon presiden AS, dan bahkan pemenang Hadiah Nobel Perdamaian pada tahun 2007 karena “memberi tahu dunia tentang bahaya yang ditimbulkan oleh perubahan iklim.” Pada bulan Mei lalu, ia dianugerahi Presidential Medal of Freedom atas pengabdiannya seumur hidup.
Namun, yang masih belum jelas baginya adalah jumlah kemajuan yang diharapkannya untuk dilihat saat ini terkait krisis iklim, sekitar 45 tahun setelah ia menghadiri sidang kongres pertamanya tentang fusi. Yang paling membuatnya kesal, menurutnya, adalah bahwa dunia sudah diberdayakan untuk memperbaiki apa yang rusak – jika saja ada kemauan finansial dan politik untuk melakukannya.
Ia bukannya tanpa harapan. Editor ini berbincang dengan Gore dan mitra bisnisnya Lila Preston pada Selasa pagi tentang laporan iklim tahunan baru yang diterbitkan oleh perusahaan manajemen investasi mereka yang berfokus pada keberlanjutan, Generation Investment Management. Laporan tersebut sungguh meyakinkan; laporan tersebut juga kurang memberi harapan dibandingkan edisi tahun lalu, dan Gore terdengar sedikit lebih frustrasi dibandingkan saat saya berbincang dengannya tahun lalu.
Kami akan membuat podcast dari wawancara itu akhir minggu ini. Sementara itu, beberapa kutipan dari obrolan itu ada di bawah, yang telah diedit sedikit untuk mengurangi panjangnya.
TC: Saya membaca laporan ini tadi malam dan harus saya katakan, laporan ini tampak lebih suram dan kurang memberi harapan dalam beberapa hal dibandingkan tahun lalu.
AG: Itu adalah pembingkaian yang disengaja dari pihak kami. Kami terus percaya bahwa dunia akan menyelesaikan krisis ini, tetapi pertanyaan yang tersisa adalah seberapa cepat kami dapat menyelesaikannya, karena semakin banyak kerusakan yang terjadi setiap hari dan risiko tambahan dibebankan pada umat manusia setiap hari. Mengikuti kata-kata dari dokumen akhir di [2023 United Nations Climate Change Conference]ada upaya dari kita semua untuk memahami makna sebenarnya dari frasa 'transisi' dari bahan bakar fosil dan [that goal was written into international law at the time]. Namun segera setelah itu, beberapa perusahaan bahan bakar fosil utama melanjutkan perluasan eksplorasi dan pengembangan bahan bakar fosil secara besar-besaran, meskipun Badan Energi Internasional mengatakan hal itu tidak diperlukan dan tidak konsisten dengan transisi energi yang sangat penting. Sejak saat itu, kita telah melihat beberapa perusahaan jasa keuangan juga menarik kembali janji mereka . . .sehingga janji-janji ini terkadang mulai menyerupai resolusi Tahun Baru: mudah dibuat tetapi sulit ditindaklanjuti.
Jadi ini 'hukum', tapi tidak ada sanksi bagi perusahaan bahan bakar fosil ini untuk terus berekspansi seperti yang telah mereka lakukan?
Salah satu risiko yang sangat berbahaya yang harus lebih mereka pertimbangkan adalah risiko aset yang terlantar. Fatih Birol [the head of the International Energy Agency] telah menyoroti risiko ini, tetapi kebiasaan lama sulit dihilangkan, terutama jika kebiasaan lama tersebut menguntungkan.
Seperti yang Anda katakan sebelumnya, bukan hanya industri, tetapi juga pemerintah. Laporan ini membahas reaksi keras terhadap kebijakan iklim di berbagai belahan dunia, termasuk penentangan terhadap ladang tenaga angin dan surya. Bagaimana pemerintah dapat mengatasi hal ini? Bagaimana mereka dapat melibatkan publik dengan lebih baik dalam mendukung transisi energi ini?
Kemanjuran pemerintahan sendiri merupakan salah satu masalah yang harus dihadapi. Industri bahan bakar fosil merupakan kelompok lobi terkaya dan terkuat dalam sejarah dunia. Mereka jauh lebih pandai dalam menangkap politisi daripada menangkap emisi, dan mereka sengaja memperlambat transisi ini, dan pemerintah lambat dalam merespons.
Ada kabar baik juga di sini. Disahkannya Undang-Undang Pengurangan Inflasi merupakan peristiwa penting, dan butuh waktu untuk mengeluarkan uang dan menjalankan berbagai program. [it] diizinkan, tetapi sekarang kita mulai melihat dampaknya yang besar. Eropa terus memimpin. Tiongkok terus membangun infrastruktur bahan bakar fosil yang terlalu banyak. Namun, dari 1 Januari hingga akhir Juli tahun ini, Tiongkok memasang kapasitas tenaga surya baru sebanyak yang akan disediakan oleh sekitar 18 pembangkit listrik tenaga nuklir 1 gigawatt baru. setiap bulan. Sungguh luar biasa. Dan bahkan jika Anda menyesuaikan faktor kapasitas dan semua itu, jumlah daya yang tersedia masih setara dengan lebih dari lima pembangkit listrik tenaga nuklir baru setiap bulan.
Jadi, ada kabar baik, tetapi kita masih bergerak terlalu lambat, karena kita masih menggunakan langit sebagai saluran pembuangan terbuka. Kita masih memerangkap panas tambahan setiap hari sebanyak 750.000 bom atom kelas Hiroshima yang meledak di Bumi setiap hari. Sungguh gila bahwa kita terus membiarkan hal ini terjadi, dan kita semua harus bertindak – semua sektor, semua industri.
Saya yakin Anda sering ditanya tentang tenaga fusi, yang menjanjikan untuk memanfaatkan aksi nuklir yang menggerakkan matahari guna menghasilkan energi yang hampir tak terbatas di Bumi. Tanpa banyak bukti, VC telah menggelontorkan $7,1 miliar ke sejumlah perusahaan rintisan dalam beberapa tahun terakhir. Apakah mereka terlalu optimis, atau menurut Anda mereka menemukan sesuatu?
Generation telah menginovasi konsep nilai waktu karbon, dan meskipun sangat berharga untuk memiliki investor tahap awal yang mencoba mempercepat pengembangan fusi dan juga [small module reactors]bahkan investor yang paling optimis pun akan memberi tahu Anda di saat-saat jujur bahwa akan butuh waktu yang cukup lama sebelum kemungkinan kita akan memiliki reaktor fusi yang memainkan peran yang berarti. Saya berharap kita dapat mempercepat waktu itu. Saya berpartisipasi dalam sidang kongres pertama saya tentang fusi 45 tahun yang lalu tahun ini, dan para ahli di meja tersebut memberi tahu subkomite kami bahwa itu masih 50 tahun lagi, jadi saya mulai bersemangat sekarang. Namun, terlepas dari semua candaan, meskipun ada kemajuan nyata di sana, mari kita bersikap realistis; itu akan memakan waktu dan kita memiliki tantangan langsung, dan nilai waktu karbon memberi tahu kita bahwa yang benar-benar perlu kita lakukan adalah memangkas emisi . . . Kita perlu fokus pada solusi langsung yang sekarang tersedia untuk krisis iklim yang mengancam ini dengan mempercepat semua upaya untuk mengurangi emisi dari pembakaran bahan bakar fosil.
Banyak orang bersyukur bahwa Anda dan Bill Gates serta orang-orang seperti Anda terus mengedepankan perubahan iklim dan solusi iklim. Pada saat yang sama, Anda telah menikmati karier yang sangat sukses; Anda mampu menanggung segala rintangan yang datang bersama advokasi untuk perubahan kebijakan dan keuangan yang besar untuk mengatasi perubahan iklim. Siapa saja pemimpin bisnis dan politisi yang mendukung Anda untuk meneruskan perjuangan ini? Apakah Anda merasa kami terlindungi dalam hal itu? Apakah Anda khawatir?
Orang-orang yang kita hadapi setiap hari, khususnya [at Generation]sungguh luar biasa. Salah satu faktor yang kurang diperhatikan dalam transisi ini adalah bahwa perusahaan yang memimpin mendapatkan orang-orang muda terbaik dan tercerdas dari universitas dan sekolah teknik, dan orang-orang dari segala usia yang beralih karier yang ingin menjadi bagian dari ini. Kami bertemu dengan para pengusaha paling luar biasa yang sangat bersemangat untuk memainkan peran yang berarti dalam membantu memecahkan krisis ini. Ada begitu banyak contohnya. Seorang pemimpin bisnis di Inggris yang sangat kami dukung, Greg Jackson dengan Octopus Energy, benar-benar membawa perubahan signifikan di sektor ritel listrik. CEO H2 Green Steel adalah . . . pemimpin bisnis masa depan lainnya yang melakukan pekerjaan hebat saat ini.
LP: Bagi kami, kami menyebut kelompok pemimpin ini sebagai pemikir positif sistem. Mereka benar-benar mengubah sistem secara menyeluruh. Mereka berpikir tentang: bagaimana Anda mendesain ulang rantai pasokan? Perusahaan seperti [the advanced supply chain planning outfits] o9 Solutions dan Altana.ai memiliki ambisi besar itu, [along with the] pengakuan bahwa solusi ini harus lebih baik dan lebih murah dan akan berdampak pada pengurangan emisi, lebih ramah lingkungan, dan lebih berkelanjutan. Dan itulah kegembiraannya. Itulah peluangnya.
Saya berharap kita memiliki lebih banyak pemikir positif sistem yang terkenal. Beberapa orang terkaya di dunia mendapat perhatian dunia dan [could make a material impact by being] lebih jelas terfokus pada isu yang sama.
AG: Kami punya TechCrunch!