Sebuah perusahaan rintisan di Inggris ingin melakukan hal yang sama bagi perusahaan utilitas dengan apa yang telah dilakukan neobank untuk sektor keuangan selama lebih dari satu dekade: mengganggu industri lama dengan menggunakan teknologi, menyederhanakannya, dan menghilangkan perantara.
Tem yang berkantor pusat di London telah membangun pasar dan platform untuk menghubungkan bisnis secara langsung ke sumber energi terbarukan, dan bekerja sama dengan mitra utilitas yang diatur oleh Ofgem alih-alih mengajukan sendiri lisensi pasokan. Pada akhirnya, Tem bertujuan untuk memungkinkan bisnis menghindari apa yang disebut “energi besar” dan harga yang mahal sekaligus mempermudah pemenuhan target iklim.
“Kami ingin menganggap diri kami sebagai 'neo-utility' pertama di Inggris,” kata salah satu pendiri dan CEO Tem, Joe McDonald, kepada TechCrunch melalui email.
Didirikan pada tahun 2021, Tem pada hari Rabu mengatakan telah mengumpulkan £10,5 juta ($13,7 juta) dalam putaran Seri A yang dipimpin oleh perusahaan modal ventura Eropa Atomico, yang menutup dua dana dengan total $1,24 miliar awal minggu ini. Investasi tersebut dilakukan saat negara-negara di Eropa dan sekitarnya berupaya mengurangi emisi karbon mereka dan menjadi “netral iklim” pada tahun 2050. Inggris, khususnya, berkomitmen untuk mengurangi emisi gas rumah kaca “setidaknya 100% dari tingkat tahun 1990” dalam 25 tahun ke depan.
Pada saat yang sama, kenaikan harga minyak dan gas telah menggarisbawahi perlunya menemukan solusi alternatif bagi bahan bakar fosil.
Selain McDonald, tim pendiri Tem meliputi kepala bagian teknologi Bartlomiej Szostek, kepala bagian komersial Jason Stocks, dan Ross McKay. Ketiganya bertemu di sebuah perusahaan rintisan bernama Limejump yang menggunakan big data untuk mendobrak pasar energi Inggris, dan di sanalah benih Tem disemai.
“Saya telah bekerja selama lebih dari 12 tahun di industri energi, dan selama ini, pemenang dan pecundang di pasar energi sebagian besar tetap sama,” kata McDonald. “Usaha kecil yang membeli dari energi besar selalu terbebani dengan biaya tinggi, volatilitas, dan tidak ada jaminan energi terbarukan yang sesungguhnya. Mereka terjebak dalam sistem yang tidak mengutamakan orang. Kurangnya energi bersih yang terjangkau merupakan salah satu tantangan terbesar bagi bisnis dan planet ini. Kami ingin memastikan setiap bisnis dapat mengakses energi terbarukan yang mereka butuhkan selamanya.”
Energi terbarukan
Platform Tem mencocokkan kebutuhan energi bisnis dengan generator terbarukan yang sesuai menggunakan “algoritma pencocokan AI” yang memperkirakan pasokan dan permintaan energi di antara pembeli dan penjual dalam jaringan perusahaan rintisan tersebut. Perusahaan menyediakan sistem penetapan harga dan penagihannya sendiri, layanan pelanggan, serta antarmuka tempat pelanggan dapat memilih prioritas energi terbarukan, durasi kontrak yang diinginkan, dan melihat data terkait konsumsi daya dan asal energi mereka.
Tem mengklaim memiliki sekitar 200 pelanggan saat ini, termasuk Silverstone, tempat berlangsungnya Grand Prix Inggris.
Perusahaan rintisan ini menyalurkan jaringan lebih dari 50 generator terbarukan, yang dapat mencakup apa saja mulai dari ladang tenaga surya atau angin hingga pabrik pencernaan anaerobik seperti yang disediakan oleh pembangkit biogas Inggris, Biodynamic.
Meskipun secara teknis perusahaan dapat bertransaksi langsung dengan banyak sumber energi terbarukan ini, hal ini biasanya melibatkan perjanjian pembelian listrik (PPA) jangka panjang dan administrasi yang rumit dan mahal, yang hanya dapat dilakukan oleh bisnis terbesar.
“Dalam sistem yang kompleks seperti ini, [power purchase] perjanjian bisa sepanjang ratusan halaman, butuh waktu berbulan-bulan untuk bernegosiasi, dan menghabiskan biaya ratusan ribu poundsterling,” kata McDonald. “Terlebih lagi, karena pelanggan harus mampu membeli semua energi yang dihasilkan oleh generator, maka hal ini hanya berlaku untuk bisnis yang sangat besar dengan penggunaan energi yang sangat besar. Hal ini baik-baik saja jika Anda adalah perusahaan besar seperti Google atau Amazon — tetapi bagaimana dengan 99% bisnis lainnya?
Tem mengenakan biaya untuk persentase “variabel” dari setiap transaksi, tetapi menolak untuk mengungkapkan apa yang menentukan persentase tersebut. Namun, McDonald mencatat bahwa harga energi biasanya setidaknya 10% lebih murah daripada harga di pasar grosir, dan bisa jadi 25% lebih rendah.
Tem bisa mengajukan lisensi pasokannya sendiri dan menjadi pemasok yang sepenuhnya independen — seperti yang telah dilakukan oleh beberapa neobank di bidang perbankan — tetapi McDonald mengatakan bahwa bermitra dengan pemegang lisensi pihak ketiga seperti P3P Partners memungkinkan perusahaan rintisan tersebut untuk fokus pada alasan keberadaan.
“Kita bisa [apply for a license]tetapi fokus kami adalah pada teknologi dan mengubah pengalaman membeli dan menjual, bukan pada menjadi perusahaan utilitas berlisensi,” katanya. “Kami percaya bahwa agar model kami memiliki dampak yang maksimal, kami harus tetap berada di atas integrasi pasar individual.”
Keadaan saat ini
Selain perusahaan energi besar dan pasar grosir yang ada, sejumlah perusahaan muda telah muncul untuk mengatasi masalah ini. Di Jerman, ada perusahaan seperti Trawa, yang baru-baru ini menutup pendanaan sebesar €10 juta, sementara di Inggris ada perusahaan seperti Octopus Energy yang didukung Al Gore, yang mengakuisisi pesaing energi terbarukan Bulb yang gagal pada tahun 2022 — kegagalan itu sebagian besar disebabkan oleh melonjaknya harga grosir.
Tem mengatakan ini adalah salah satu cara yang membedakannya dari pesaingnya. Sementara Bulb menjual dirinya dengan premis bahwa ia memperoleh energi dari sumber yang dapat diperbarui atau diimbangi, ia sebenarnya melakukannya melalui pasar utilitas tradisional.
“Krisis energi dalam beberapa tahun terakhir juga telah menyebabkan beberapa perusahaan bangkrut, yang menciptakan masalah kepercayaan merek terkait dengan perusahaan rintisan baru di bidang energi,” kata McDonald. “Namun, alasan mengapa begitu banyak pemasok baru gagal adalah karena mereka beroperasi pada model utilitas tradisional di pasar grosir yang membuat mereka terpapar pada volatilitas yang sangat besar dan biaya transaksi yang tinggi. Di sisi lain, kami mengurangi risiko ini dengan mesin pencocokan bisnis-ke-generator langsung yang seimbang dan cermat.”
Selain investor utama Atomico, putaran Seri A Tem juga melibatkan AlbionVC, Revent, dan angel investor termasuk Holly dan Sam Branson, serta eksekutif Wise Harsh Sinha dan Nilan Peiris. Tem telah mengumpulkan dana sebesar £13 juta ($17 juta) sejak awal.
Perusahaan tersebut saat ini hanya beroperasi di Inggris, tetapi mereka mengincar ekspansi internasional dalam beberapa tahun mendatang — dana segar kemungkinan akan membantu rencana tersebut.
“Kami kemungkinan akan fokus pada Eropa terlebih dahulu, terutama pasar dengan target energi terbarukan yang agresif seperti Jerman, negara-negara Nordik, dan kemudian AS,” kata McDonald.