Saya punya kesenangan terlarang, dan itu bukan karena saya baru saja menonton ulang “Glee” secara keseluruhan (ya, bahkan musim-musim terakhirnya yang mengerikan), atau karena saya sudah membaca banyak sekali fiksi penggemar Harry Potter selama hidup saya.
Kesenangan terlarang saya adalah memainkan game LinkedIn.
Untuk menjawab pertanyaan yang jelas: Tunggu, LinkedIn punya permainan? Ya. Pada bulan Mei, LinkedIn meluncurkan tiga teka-teki melalui LinkedIn News, seperti versi tiruan dari permainan New York Times. Ada teka-teki logika Queens (favorit saya), permainan kata Crossclimb (cukup bagus), dan permainan asosiasi kata Pinpoint (bukan permainan yang bagus, tapi terserahlah).
LinkedIn mengadopsi strategi teknologi klasik dengan melihat apa yang berhasil bagi perusahaan lain dan kemudian mencoba meniru kesuksesan itu, meskipun mungkin tampak aneh untuk bermain gim di platform jaringan profesional. Namun, tidak mengherankan mengapa NYT Games telah memacu inspirasi ini. Dengan kata lain, The New York Times kini menjadi perusahaan gim — per Desember 2023, pengguna menghabiskan lebih banyak waktu di aplikasi NYT Games daripada di aplikasi beritanya.
LinkedIn tidak sendirian. Semua orang kini punya game. Apple News. Netflix. YouTube. Ada begitu banyak game yang bisa kita mainkan. Namun, setelah saya menyelesaikan berbagai teka-teki New York Times, saya masih ingin bermain lagi. Saya tidak ingin memainkan Crossclimb LinkedIn sebelum Connections, tetapi game-gamenya cukup bagus untuk memberi saya dorongan dopamin yang manis.
Biasanya saya bermain gim LinkedIn selama hari kerja (maaf bos saya). Terkadang karena saya masuk ke LinkedIn untuk memeriksa fakta atau mencari sumber, tetapi kemudian saya ingat saya bisa meluangkan waktu beberapa menit untuk bermain gim kecil. Di waktu lain, pikiran saya kacau setelah menatap draf artikel yang sama terlalu lama, dan beristirahat sejenak untuk memecahkan teka-teki Queens yang berwarna-warni membuat saya lebih mudah untuk kembali dan menghadapi Google Doc itu lagi.
Namun ternyata ada alasan ilmiah mengapa kita menyukai teka-teki otak yang cepat dan dilakukan sekali sehari ini.
Baru-baru ini saya berbicara dengan salah seorang pendiri DeepWell DTx, Ryan Douglas, yang perusahaannya didasarkan pada gagasan bahwa bermain gim video (dalam jumlah sedang) dapat memberikan manfaat bagi kesehatan mental. Dalam beberapa kasus, gangguan singkat dari sebuah gim dapat menarik kita keluar dari lingkaran pikiran negatif atau membantu kita menghadapi masalah dari sudut pandang baru.
“Jika Anda bermain Tetris, misalnya, Anda tidak dapat melakukan percakapan panjang di kepala Anda tentang betapa buruknya Anda, dan betapa payahnya Anda, dan apa yang akan terjadi minggu depan, dan sebagainya,” kata Douglas kepada TechCrunch.
Pada tingkat ilmu saraf, Douglas menjelaskan bahwa saat kita bermain gim, kita mengaktifkan sistem limbik di otak kita, yang bertanggung jawab untuk mengatasi stres. Namun, meskipun pemicu stres ini disimulasikan, hal itu membuat otak kita terbiasa mengatasi stres tersebut dengan berbagai cara.
“Anda mulai belajar di tingkat bawah sadar, menciptakan jalur saraf baru dengan kecepatan yang lebih cepat, dan memilihnya secara khusus di tingkat bawah sadar untuk cara Anda menghadapi masalah ini di masa depan,” katanya. “Jika Anda mengatasinya [a stressor] dalam lingkungan khusus ini, Anda memperoleh wewenang. Anda memiliki kendali.”
Ini bukan berarti kita semua harus bermain Pokémon sepanjang hari — alat pengembang gim video yang dibuat DeepWell telah disetujui untuk penggunaan terapeutik dalam dosis 15 menit. Mungkin itu sebabnya kita semua begitu terpikat dengan gim seperti Wordle, serta gim lain dari The New York Times (dan LinkedIn), yang memiliki akhir yang terbatas. Anda menyelesaikan satu teka-teki per hari dan kemudian melanjutkan.
Josh Wardle, pencipta Wordle, berbicara kepada TechCrunch tentang kesuksesan viralnya, sebelum gamenya diakuisisi oleh The New York Times.
“Saya agak curiga dengan aplikasi dan game yang menginginkan perhatian tanpa henti dari Anda — misalnya, saya bekerja di Silicon Valley. Saya tahu mengapa mereka melakukan itu,” kata Wardle. “Saya pikir orang-orang menginginkan hal-hal yang jelas-jelas tidak menginginkan apa pun dari Anda.”
Wardle benar — tentu saja, permainan LinkedIn kesayangan saya menginginkan sesuatu dari saya: perhatian saya. Dan sejujurnya, saya telah menghabiskan lebih banyak waktu di LinkedIn dalam beberapa bulan terakhir daripada sebelumnya.
Menurut data LinkedIn sendiri, perilaku saya bukanlah suatu anomali. Perusahaan tersebut mengatakan bahwa sejak awal Juli, keterlibatan pemain baru telah tumbuh sekitar 20% dari minggu ke minggu. LinkedIn juga telah melihat daya tarik yang kuat pada pengguna yang memulai percakapan setelah bermain game. Saat Anda menyelesaikan permainan, Anda dapat melihat koneksi mana yang juga bermain, yang saya kira sebagian orang anggap sebagai kesempatan untuk #berjejaring. Saya tidak melakukan itu, tetapi sekali lagi, sebagian besar percakapan saya di LinkedIn hanyalah saya yang mengirim pesan kepada teman-teman saya “hai,” karena untuk beberapa alasan itu lucu bagi saya.
Jadi, masuklah ke LinkedIn dan bermainlah sepuasnya… dan kemudian sekitar empat menit kemudian, kembalilah ke rutinitas kapitalisme global yang tiada henti.