CEO Automattic dan salah satu pencipta WordPress, Matt Mullenweg, melancarkan serangan pedas terhadap perusahaan pesaingnya minggu ini, dengan menyebut WP Engine sebagai “kanker bagi WordPress.”
Mullenweg mengkritik perusahaan tersebut — yang telah mengomersialkan proyek sumber terbuka WordPress sejak tahun 2010 — karena mencari untung tanpa memberikan banyak keuntungan, sementara juga menonaktifkan fitur-fitur utama yang menjadikan WordPress sebuah platform yang sangat hebat sejak awal.
Sebagai konteks, WordPress mendukung lebih dari 40% web, dan meskipun setiap individu atau perusahaan bebas mengambil proyek sumber terbuka dan menjalankan situs web sendiri, sejumlah bisnis telah bermunculan untuk menjual layanan hosting dan keahlian teknis dari sana. Ini termasuk Automattic, yang didirikan Mullenweg pada tahun 2005 untuk memonetisasi proyek yang ia buat dua tahun sebelumnya; dan WP Engine, penyedia hosting WordPress terkelola yang telah mengumpulkan hampir $300 juta dalam pendanaan selama 14 tahun sejarahnya, yang sebagian besar berasal dari investasi $250 juta dari perusahaan ekuitas swasta Silver Lake pada tahun 2018.
Berbicara minggu ini di WordCamp US 2024, sebuah konferensi yang berfokus pada WordPress yang diadakan di Portland, Oregon, Mullenweg tidak ragu mengkritik WP Engine. Naik ke panggung, Mullenweg membacakan sebuah posting yang baru saja dipublikasikannya di blog pribadinya, di mana ia menunjuk pada janji investasi “lima untuk masa depan” yang dibuat oleh Automattic dan WP Engine, dengan yang pertama menyumbang 3.900 jam per minggu, dan yang terakhir menyumbang hanya 40 jam.
Meskipun ia mengakui bahwa angka-angka ini hanyalah sebuah “proksi,” dan mungkin tidak sepenuhnya akurat, Mullenweg mengatakan bahwa perbedaan dalam kontribusi ini penting, karena baik Automattic dan WP Engine “berukuran hampir sama, dengan pendapatan sekitar setengah miliar [dollars]”.”
Mullenweg telah melontarkan kritik terhadap setidaknya satu nama besar penyedia web host di masa lalu, menuduh GoDaddy mengambil untung dari proyek sumber terbuka tanpa memberikan imbalan yang berarti — lebih khusus lagi, ia menyebut GoDaddy sebagai “perusahaan parasit” dan “ancaman eksistensial bagi masa depan WordPress”.
Dalam serangan terbarunya, Mullenweg tidak berhenti di WP Engine, ia memperluas kritiknya kepada investor utama perusahaan tersebut.
“Perusahaan [WP Engine] dikendalikan oleh Silver Lake, sebuah firma ekuitas swasta dengan aset senilai $102 miliar yang dikelolanya,” kata Mullenweg. “Silver Lake tidak peduli dengan cita-cita sumber terbuka Anda, mereka hanya menginginkan laba atas modal. Jadi, pada titik inilah saya meminta semua orang di komunitas WordPress untuk memberikan suara dengan dompet Anda. Kepada siapa Anda memberikan uang Anda — seseorang yang akan memelihara ekosistem, atau seseorang yang akan menguras setiap nilai darinya hingga layu?”
Menanggapi pertanyaan yang diajukan oleh salah seorang penonton kemudian, yang meminta kejelasan apakah Mullenweg meminta pengguna WordPress untuk memboikot WP Engine, ia mengatakan bahwa ia berharap setiap pelanggan WP Engine akan menonton presentasinya, dan ketika tiba saatnya mereka memperbarui kontrak, mereka harus memikirkan langkah selanjutnya.
“Ada beberapa host lain yang sangat menginginkannya — Hostinger, Bluehost Cloud, Pressable, dll, yang ingin sekali mendapatkan bisnis itu,” kata Mullenweg. “Anda mungkin mendapatkan kinerja yang lebih cepat bahkan dengan beralih ke orang lain, dan migrasi tidak pernah semudah ini. Itu bagian dari gagasan pembebasan data. Ini seperti satu hari kerja untuk mengalihkan situs Anda ke yang lain, dan saya sangat menganjurkan Anda untuk memikirkan hal itu saat perpanjangan kontrak Anda tiba, jika saat ini Anda adalah pelanggan WP Engine.”
'Kanker bagi WordPress'
Menanggapi kehebohan yang terjadi setelah ceramah tersebut, Mullenweg menerbitkan posting blog lanjutan, di mana ia menyebut WP Engine sebagai “kanker” bagi WordPress. “Penting untuk diingat bahwa jika tidak ditangani, kanker akan menyebar,” tulisnya. “WP Engine menetapkan standar yang buruk yang mungkin dilihat orang lain dan dianggap tidak apa-apa untuk ditiru.”
Mullenweg mengatakan bahwa WP Engine mengambil untung dari kebingungan yang terjadi antara proyek WordPress dan perusahaan layanan komersial WP Engine.
“Harus dikatakan dan diulang: WP Engine bukanlah WordPress,” tulis Mullenweg. “Ibu saya sendiri bingung dan mengira WP Engine adalah hal yang resmi. Pencitraan merek, pemasaran, periklanan, dan seluruh janji mereka kepada pelanggan adalah bahwa mereka memberi Anda WordPress, tetapi kenyataannya tidak. Dan mereka mendapat untung dari kebingungan ini.”
Mullenweg juga mengatakan bahwa WP Engine secara aktif menjual produk yang kualitasnya jelek, karena proyek inti WordPress menyimpan setiap perubahan yang dibuat untuk memungkinkan pengguna mengembalikan konten mereka ke versi sebelumnya — sesuatu yang dinonaktifkan oleh WP Engine, menurut halaman dukungannya.
Meskipun pelanggan dapat meminta agar revisi diaktifkan, dukungan hanya berlaku hingga tiga revisi, yang akan dihapus secara otomatis setelah 60 hari. WP Engine merekomendasikan agar pelanggan menggunakan “sistem penyuntingan pihak ketiga” jika mereka memerlukan manajemen revisi yang ekstensif. Menurut Mullenweg, alasannya sederhana — menghemat uang.
“Mereka menonaktifkan revisi karena mereka harus mengeluarkan lebih banyak uang untuk menyimpan riwayat perubahan dalam basis data, dan mereka tidak ingin menghabiskan uang sebanyak itu untuk melindungi konten Anda,” kata Mullenweg. “Itu menyerang inti dari apa yang dilakukan WordPress, dan mereka menghancurkannya, integritas konten Anda. Jika Anda melakukan kesalahan, Anda tidak akan bisa mendapatkan kembali konten Anda, yang melanggar janji inti dari apa yang dilakukan WordPress, yaitu mengelola dan melindungi konten Anda.”
TechCrunch telah menghubungi WP Engine untuk meminta komentar, dan akan memperbaruinya di sini saat kami mendapat tanggapan.