Selama beberapa tahun terakhir, penangkapan udara secara langsung dipandang sebagai solusi ampuh terhadap krisis iklim. Namun kini sebuah startup yang berasal dari limbah bersalju di Islandia mengambil pendekatan baru: menghilangkan karbon dari air laut.
Standar industri untuk menghilangkan karbon dengan metode penangkapan udara langsung berharga antara $230 hingga $630 (kira-kira €210 hingga €570) per metrik ton, menurut Badan Energi Internasional. Namun, Brineworks yang berbasis di Amsterdam, sebuah perusahaan yang berspesialisasi dalam teknologi elektrolisis air laut, mengatakan metode inovatifnya diperkirakan menelan biaya di bawah $100 per ton CO.2 dalam skala besar. Ini akan menempatkannya pada ruang yang cukup efisien dibandingkan dengan metode lain.
Baru-baru ini mereka mendapatkan pendanaan sebesar $2,2 juta (sekitar €2 juta) yang dipimpin oleh perusahaan VC Nordik Pale Blue Dot.
Saat ini sudah diterima secara luas bahwa bumi harus menjaga pemanasan global di bawah 1,5° C, jika tidak, bencana cuaca buruk akan terjadi. Kita telah melihat, misalnya, kehancuran yang terjadi di Florida, Georgia, Carolina Selatan, Carolina Utara, dan Tennessee akibat Badai Helene. Untuk mengurangi pemanasan ini, kita harus menghilangkan sejumlah besar karbon yang dibuang ke atmosfer sejak Revolusi Industri.
Apa yang disebut teknologi penangkapan laut langsung (DOC) bisa “berkelanjutan, terukur, dan hemat biaya” kata CEO Brineworks Gudfinnur Sveinsson, melalui telepon dengan TechCrunch.
Elektroliser air laut Brineworks tidak hanya mengekstrak CO2 dari air laut tetapi juga menghasilkan hidrogen hijau (H2) sebagai hasil dari proses tersebut, menciptakan aliran pendapatan. Dan karena dapat dijalankan dengan tenaga surya atau angin dan hidrogen disimpan dalam tangki, prosesnya dapat dilakukan di luar jaringan listrik.
“Bagaimana jika ada negara di dunia yang bisa membuat minyak berkelanjutan hanya dari listrik terbarukan dan air laut? Kami pikir Brineworks menemukan kuncinya,” kata Hampus Jakobsson, partner umum di Pale Blue Dot dalam sebuah pernyataan.
Lautan jauh lebih padat dibandingkan atmosfer, yang berarti konsentrasi karbon dioksida di laut2 sekitar 150 kali lebih tinggi dibandingkan di udara. Artinya, energi yang dibutuhkan DOC untuk menangkap karbon dioksida secara proporsional jauh lebih sedikit dibandingkan dengan menggunakan DAC.
Pengolahan air garam mungkin merupakan bagian dari gelombang baru penangkapan karbon melalui laut. Calcarea yang didirikan oleh Caltech adalah perusahaan rintisan penyerapan karbon yang mengembangkan teknologi yang menangkap karbon dioksida di kapal dan mengubahnya menjadi garam laut yang aman dan tahan lama. Yang juga bermain di bidang DOC adalah startup Captura, yang telah mengumpulkan $34,5 juta dari investor termasuk Maersk Growth dan Freeflow Ventures.
Sementara itu, Brineworks kini memulai uji coba pertamanya di Kepulauan Canary dan berharap dapat menangkap satu metrik ton karbon per minggu, menurut Sveinsson.