SparkLabs — perusahaan modal ventura tahap awal yang telah dikenal karena mendukung OpenAI serta sejumlah perusahaan rintisan AI lainnya seperti Vectara, Allganize, Kneron, Anthropic, xAI, Glade (YC S23) dan Lucidya AI — bersiap untuk menggandakan lebih banyak perusahaan rintisan di bidang ini. Perusahaan modal ventura tersebut mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka telah menutup dana baru senilai $50 juta, AIM AI Fund, yang akan mendukung perusahaan rintisan AI dari akselerator AIM-X miliknya sendiri di Arab Saudi serta perusahaan rintisan AI lainnya di seluruh dunia.
Dana baru SparkLabs dan tujuan investasinya yang lebih luas menggarisbawahi tren yang lebih besar yang telah berputar di sekitar kecerdasan buatan selama beberapa tahun terakhir. Ledakan minat pada AI generatif khususnya telah menyebabkan lonjakan perusahaan rintisan di bidang tersebut, serta serbuan investor yang mencari AI Terbuka berikutnya — atau setidaknya, perusahaan rintisan yang mungkin diambil alih oleh perusahaan yang lebih besar karena ingin mempertajam keunggulan AI-nya sendiri.
Hal ini juga menunjukkan bagaimana peluang AI terus meluas melampaui Silicon Valley. AIM-X adalah akselerator startup yang berfokus pada AI yang diluncurkan SparkLabs awal tahun ini di kerajaan tersebut sebagai bagian dari Misi AI-nya, sebuah inisiatif nasional untuk mendukung teknologi AI selama lima tahun ke depan.
Telah terjadi peningkatan signifikan dalam jumlah perusahaan rintisan AI dalam skala global selama beberapa tahun terakhir. Hingga Maret 2024, lebih dari 210 perusahaan rintisan AI yang bernilai lebih dari $1 miliar telah muncul, menurut laporan Edge Delta. Namun, meskipun menjadi fenomena global, AS secara keseluruhan masih memimpin dalam hal pendirian perusahaan rintisan AI terbanyak antara tahun 2013 dan 2022 dengan 4.633 perusahaan rintisan, menurut laporan tersebut.
Sekitar 35% dari dana baru SparkLabs akan mendukung peserta akselerator, dengan 65% sisanya ditargetkan untuk melakukan investasi Seri A dan Seri B di luar Arab Saudi, menurut salah satu pendiri dan CEO SparkLabs Bernard Moon.
“Akselerator akan mencari alokasi minoritas untuk investasi di Arab Saudi atau MENA, sekitar 10%-20%,” kata Moon. “Mayoritas akan menjadi perusahaan rintisan AI terbaik tanpa memandang lokasi… Saya berasumsi mayoritas di AS”
Ukuran cek rata-rata untuk peserta akselerator adalah $200.000, tetapi dapat mencapai $500.000 dalam situasi yang unik, kata Moon kepada TechCrunch. Investasi Seri A dan Seri B akan berkisar antara $1 juta dan $5 juta, imbuh Moon. Perusahaan ini bermaksud untuk menginvestasikan sekitar 50 hingga 70 perusahaan secara total dari dana tersebut.
SparkLabs tidak menyebutkan nama mitra terbatasnya, tetapi Moon mengatakan LP-nya mencakup dana pemerintah.
Gelombang pertama akan diumumkan secara langsung di GAIN Summit (Global AI Summit) di Riyadh pada hari Selasa mendatang, 10 September. Moon secara eksklusif mengatakan kepada TechCrunch bahwa SparkLabs telah berinvestasi di 14 perusahaan rintisan, gelombang pertama, melalui dana AI:
- viACT: analisis video AI berbasis di Hong Kong untuk keselamatan tempat kerja dan manajemen konstruksi.
- IdeasLab: perusahaan rintisan yang berbasis di New York yang telah membangun solusi AI untuk menganalisis gerakan tubuh tanpa menggunakan sensor
- Ahya: perusahaan rintisan berbasis di Pakistan yang telah membangun perangkat lunak iklim bertenaga AI untuk pengukuran, analisis, pelaporan, pengurangan emisi, dan transaksi pengimbangan karbon.
- Swirl: platform video di India yang menggunakan AI untuk membantu merek terhubung dengan pelanggan di situs web dan aplikasi seluler mereka melalui fitur-fitur seperti video, ulasan konten buatan pengguna (UGC), iklan video, dan belanja langsung.
- Contents.com: platform pembuatan konten AI di Italia
- Orko: platform manajemen armada kendaraan listrik berbasis AI asal Singapura
- Layla: perusahaan rintisan perjalanan bertenaga AI di Jerman
- Roughneck AI: platform data dunia nyata multimodal berbasis di San Francisco untuk aplikasi pembelajaran mendalam
- Arctech Innovation: sebuah perusahaan rintisan yang berasal dari London School of Hygiene & Tropical Medicine, menggunakan AI untuk menciptakan produk berteknologi sensor untuk mendeteksi hama dan penyakit.
- OptimHire: platform perekrutan berbasis AI di San Francisco
- WideBot AI: platform AI generatif Arab di Riyadh
- Orbo AI: perusahaan rintisan yang berbasis di Mumbai yang telah membangun alat bertenaga AI untuk membantu merek kecantikan meningkatkan loyalitas, keterlibatan, dan penjualan.
- Vyrill: platform pemasaran dan intelijen video bertenaga AI di San Francisco
- Stack Tech Farm: perusahaan rintisan agritech yang mengkhususkan diri dalam pertanian vertikal di Berlin.
SparkLabs memiliki lebih dari 14 dana di seluruh dunia dan dua dana di Arab Saudi. Perusahaan ini telah berinvestasi di lebih dari 550 perusahaan rintisan di seluruh dunia.